Мульча - это защитный слой из органических или неорганических материалов, которым укрывают почву вокруг растений. Она выполняет несколько важных функций: защищает корневую систему от перегрева, сохраняет влагу в почве, предотвращает рост сорняков и улучшает структуру почвы по мере разложения.
Для мульчирования можно использовать различные органические материалы: кору деревьев, солому, опилки, скошенную и высушенную траву, листовой опад, кокосовое волокно, древесные стружки и щепу. Также применяются неорганические материалы: керамзит, щебень, галька.
Выбор лучшей мульчи зависит от конкретной ситуации. Для кислых почв подойдет мульча из хвойного опада, компоста, перегноя и торфа. Для лучшего удержания влаги в почве оптимальны мульчи из коры или опилок. На бедных почвах лучше использовать разлагающиеся органические мульчи.
Не любят мульчирования средиземноморские растения, предпочитающие сухие и теплые условия, например, розмарин, лаванда, чабрец, некоторые хвойные кустарники. Для них мульча задерживает избыточную влагу.
Слизни не любят мульчу из скорлупы грецких орехов. Острые края скорлупы служат естественным барьером для слизней, которые не могут преодолеть эту мульчу. Мульча из скорлупы грецких орехов также богата азотом, что делает ее отличным удобрением для растений. Другими видами мульчи, которые не нравятся слизням, являются песок, гравий, измельченная сосновая кора и зола. Эти материалы создают негостеприимную среду для слизней своей шероховатой текстурой и поглощающими влагу свойствами.
Мульчу следует класть ровным слоем толщиной 5-10 см, оставляя пространство 5-10 см от стволов деревьев и кустарников, чтобы избежать загнивания коры. Вокруг небольших растений мульчу кладут тоньше - 2-5 см.
Для мульчирования огорода хорошо подходит солома, так как она легко убирается при последующем рыхлении почвы. Также можно использовать опилки, кору или древесные стружки.
Для мульчирования кустов лучше всего использовать кору или опилки, которые медленно разлагаются и не дают быстрый рост сорняков. Они также хорошо сохраняют влагу.
Землю под мульчей следует периодически рыхлить вилами или культиватором, слегка приподнимая слой мульчи. Это позволит почве лучше дышать и предотвратит образование плотной корки.
После зимы не обязательно полностью удалять старую мульчу. Достаточно аккуратно разрыхлить ее граблями или вилами, чтобы обеспечить доступ воздуха и влаги к почве. Оставшаяся мульча продолжит подавлять рост сорняков и сохранять влагу в почве. Однако если слой мульчи очень толстый или сильно уплотнился, лучше частично его убрать. Затем можно добавить свежий слой мульчи для поддержания ее эффективности.
